AUS 32 vs AUS 40: qué grado de urea necesita tu operación
Si tu operación combina flotilla terrestre con equipo marino, o si un proveedor te ofreció “urea al 40 %” a mejor precio por litro, necesitas tener clara una distinción: AUS 32 y AUS 40 son productos diferentes, con normas diferentes y sistemas de dosificación calibrados de forma diferente. Ambos son solución de urea de alta pureza en agua desmineralizada y ambos alimentan un sistema SCR, pero no son intercambiables. Usar el grado equivocado no mejora nada: descalibra la dosificación, genera depósitos en el sistema de escape y puede dejar un tractocamión en modo de emergencia o un buque fuera de cumplimiento en inspección portuaria.
Qué es AUS 32: el estándar para vehículos y maquinaria terrestre
AUS 32 (Aqueous Urea Solution al 32.5 %) es lo que en México se comercializa como DEF (AdBlue®, marca registrada de la VDA, es el nombre comercial más conocido del DEF): solución de urea de alta pureza al 32.5 % (±0.7 %), con el resto de agua desmineralizada, conforme a la norma ISO 22241-1. Es el grado que especifican los vehículos diésel pesados con SCR que circulan por carretera (los mismos que regula la NOM-044 en unidades nuevas), además de maquinaria agrícola, minera y de construcción con sistemas de postratamiento.
La concentración de 32.5 % no es arbitraria: es el punto eutéctico de la mezcla urea-agua, la proporción con el punto de congelación más bajo posible, -11 °C. Para una unidad que cruza la sierra en enero, ese margen importa. El sistema SCR del vehículo está calibrado para dosificar exactamente esa concentración: inyecta un volumen equivalente a entre 2 % y 6 % del consumo de diésel, según el motor, y convierte los NOx en nitrógeno y vapor de agua. Si quieres el detalle del proceso químico, revisa cómo funciona la urea automotriz en el sistema SCR.
Qué es AUS 40: el grado marino
AUS 40 es solución de urea al 40 %, conforme a la norma ISO 18611-1, que define los requisitos de calidad del agente reductor de NOx para motores diésel marinos. Se usa en buques y embarcaciones equipados con SCR para cumplir los límites internacionales de NOx (IMO Tier III) en zonas de control de emisiones. El principio químico es el mismo que en un camión: la urea se descompone en amoniaco y este reduce los NOx en el catalizador. Lo que cambia es la escala del motor, la concentración del fluido y la norma que lo respalda.
Por qué los barcos usan mayor concentración
- Volumen almacenado: un motor marino grande puede consumir toneladas de urea por travesía. Al 40 %, cada litro de solución transporta cerca de 23 % más urea activa que al 32.5 %, lo que reduce el volumen de tanques dedicados a bordo, espacio que en un buque cuesta carga.
- La congelación no es restricción: AUS 40 cristaliza cerca de 0 °C, inviable para un camión que pernocta a la intemperie en invierno, irrelevante en una sala de máquinas que opera siempre arriba de esa temperatura.
- Dosificación calibrada de fábrica: muchos sistemas SCR marinos se diseñan y certifican para 40 % de concentración. No es una preferencia del operador, es la especificación del equipo.
Qué pasa si usas el grado equivocado
AUS 40 en un vehículo terrestre
- El sistema dosifica asumiendo 32.5 %, así que cada inyección entrega alrededor de 23 % más urea de la calculada: sobredosificación crónica.
- El exceso de urea forma depósitos cristalizados en el inyector, el mezclador y el catalizador, que terminan en mantenimiento correctivo.
- El sensor de calidad de DEF detecta la concentración fuera de rango, enciende testigo y el motor entra en derrateo (pérdida de potencia programada).
- En clima frío el fluido cristaliza cerca de 0 °C en lugar de -11 °C, con líneas y bomba expuestas a taponarse.
AUS 32 en un motor marino calibrado para AUS 40
- Subdosificación: cada litro inyectado aporta cerca de 19 % menos urea activa de la que el sistema espera.
- NOx sin convertir a la salida, un incumplimiento medible en verificación o inspección portuaria.
- Los tanques dimensionados para AUS 40 se quedan cortos de autonomía, porque se requiere más volumen para la misma reducción.
Una advertencia adicional: nunca intentes “fabricar” AUS 32 diluyendo AUS 40 con agua de la llave o de garrafón. ISO 22241-1 fija límites estrictos de metales y minerales que solo se cumplen con agua desmineralizada; el agua dura aporta calcio y magnesio que envenenan el catalizador SCR de forma permanente. La contaminación con diésel, agua no tratada o metales no se corrige después: el fluido contaminado se desecha.
Tabla comparativa: AUS 32 vs AUS 40
| Característica | AUS 32 | AUS 40 |
|---|---|---|
| Concentración de urea | 32.5 % | 40 % |
| Norma de calidad | ISO 22241-1 | ISO 18611-1 |
| Punto de congelación | -11 °C | Cerca de 0 °C |
| Aplicación | Vehículos diésel de carretera y maquinaria terrestre con SCR | Motores diésel marinos con SCR (IMO Tier III) |
| Dónde se consigue | Proveedores con producto conforme a ISO 22241-1, en presentaciones desde garrafa hasta granel | Suministro especializado, normalmente a granel en puertos y terminales |
Cómo verificar qué grado pide tu motor
- Ficha técnica o manual del motor: busca las siglas exactas. En equipo terrestre aparece “DEF”, “AdBlue®”, “AUS 32” o “ISO 22241”. En equipo marino aparece “AUS 40”, “ISO 18611” o “urea al 40 %”.
- Tapa del tanque de urea: en vehículos terrestres es azul y está rotulada “DEF” o “AdBlue®”, separada de la boca de diésel precisamente para evitar contaminación cruzada.
- Documentación del sistema de postratamiento: en aplicaciones marinas e industriales, la especificación la fija el fabricante del sistema SCR, que no siempre es el mismo que el del motor. Revisa ambos documentos.
- Ante cualquier duda, pide la especificación por escrito al OEM antes de recibir producto. Corregir un tanque contaminado cuesta más que un correo.
Confirmado el grado, dimensiona el volumen: el consumo de DEF suele representar entre 2 % y 6 % del diésel según el motor (para presupuestar usamos de 3 % a 6 %). Con ese cálculo puedes elegir la presentación correcta, desde la Garrafa 9.46 L hasta el Ferrocarril 130,000 L, según el ritmo de consumo de cada patio; las seis presentaciones disponibles están detalladas en el catálogo de productos.
Conclusión
La regla es corta: carretera y maquinaria terrestre piden AUS 32 conforme a ISO 22241-1; muchos motores marinos piden AUS 40 conforme a ISO 18611-1, y la ficha del fabricante del SCR tiene la última palabra. La concentración correcta no es un detalle de compras, es un parámetro de calibración del sistema SCR. Verifica la ficha técnica del motor, no aceptes sustituciones “equivalentes” y exige a tu proveedor certificado de análisis de laboratorio por cada lote, sin importar el grado. Esa trazabilidad es la diferencia entre un fluido que protege tu catalizador y uno que lo destruye.
